VARAPODIO –  << E’ stata un’esperienza entusiasmante ed indimenticabile sia per noi accompagnatori che per i nostri giovani studenti. L’accoglienza ricevuta dalla comunità varapodiese e dalla locale Amministrazione comunale è stata, a dir poco, eccezionale; sarà nostra cura ricambiare con lo stesso calore e la stessa ospitalità quanti - nell’ambito del programma di scambi culturali, turistici e commerciali - verranno in terra australiana per rinsaldare, come già avvenuto in passato, il profondo legame e il gemellaggio (“stilato” nel 2005, ndc) che unisce la nostra cittadina di Cobram con Varapodio>>. Alla vigilia del loro rientro in Australia, dopo quasi due settimane di permanenza in paese, è stata questa una delle tante e significative riflessioni espresse da Giovanni Germanò – presidente del comitato “Cobram Italfest” - durante la cerimonia di commiato tenutasi in Municipio alla presenza del vice sindaco Orlando Fazzolari, di numerosi cittadini e dell’intera delegazione australiana composta, oltre che dal portavoce ed interprete Germanò,, dal sindaco Ed Cox, dal dirigente scolastico Vicki Nolen, dal funzionario comunale Gery Arnold e da un gruppo di studenti, i cui genitori o progenitori, in prevalenza, hanno origini varapodiesi.
L’ultima serata trascorsa in paese, difficilmente sarà da loro dimenticata poiché è stata fatta coincidere con il concerto tenuto da Mimmo Cavallaro e dai “Tarantproject”, in precedenza rinviato a data da destinarsi per il maltempo sopraggiunto durante i festeggiamenti della Madonna del Rosario. Un autentico bagno di folla per gli ospiti australiani che, saliti sul palco, sono stati accolti dagli applausi di una piazza stracolma. Applausi, trasformatisi in ovazione quando a salutare il pubblico e il gruppo proveniente d’oltreoceano è intervenuta, indossando la sua fresca fascia di Miss Italia, Stefania Bivone, invitata per l’occasione dall’Amministrazione comunale. Tutti i membri della delegazione si sono infine uniti in maniera entusiastica alla folla che, sotto le coinvolgenti note prodotte da Cavallaro & Co., ha trasformato piazza S.Nicola in una maxi pista da ballo.
Qualche giorno fa, è ancora il caso di ricordare, la delegazione è stata accolta ed ospitata , con pari calore, dai cittadini della vicina Molochio con in testa il sindaco Beniamino Alessio e gli altri amministratori comunali. Sia a Molochio che a Varapodio tutti i componenti hanno ricevuto souvenir e targhe ricordo.
Come da programma, i giovani australiani hanno seguito un breve corso di lezioni presso la locale scuola media. Insieme ai loro accompagnatori hanno avuto modo di“saggiare” con interesse le attività presenti sul territorio e di visitare, con escursioni programmate dal Comune, località della Calabria e Sicilia.