Vincenzo Vaticano

 VARAPODIO – Un'interminabile folla di fedeli (oltre tremila persone) provenienti da tutta la regione è confluita a Molochio per visitare lo splendido e rinnovato santuario dedicato alla Madonna di Lourdes, in occasione dell'anniversario (11 febbraio) dell'apparizione della Madonna a Santa Bernadette. Il santuario, meta continua di pellegrini, è opportuno ricordare, fu fondato nel lontano 1890 da padre Francesco Maria Zagari, umile frate cappuccino, che dopo tante fatiche e sacrifici, diede a Molochio, alla Calabria e a tutta l'Italia, il primo Santuario Lourdiano, oggi vanto di tutta la comunità molochiese. Esso, in atto, si presenta in una magnifica veste, in quanto è stato totalmente ristrutturato sia all'interno che all'esterno. Inoltre, oltre a custodire una sacra effigie della Madonna di Lourdes, conta al suo interno la Cappella del Santissimo Sacramento, con gli splendidi mosaici di grande valore artistico di padre Remo Rapone, cappuccino di Roma. Anche l'annesso convento dei frati cappuccini risulta riportato agli antichi splendori. Il piazzale antistante la Chiesa è stato abbellito con l'edificazione di muri di pietra bianca di cava e la collocazione di due stupende statue bronzee dedicate a Padre Pio e al fondatore del Santuario padre Zagari. Il tutto, grazie principalmente, all'infaticabile padre Benigno Morabito, promotore dell'opera di rinnovamento e fautore di tante altre iniziatie. A ricevere i fedeli, oltre a padre Benigno, sono stati i membri dell'ordine Francescano secolare, una vasta rappresentanza della gioventù francescana, il comitato feste Maria Santissima Immacolata e tante altre autorità civili e religiose.